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    说完这句话，他就拉着穆瘸子进屋了，独留廖采臣一个站在原地发呆。

    他展开纸团，盯着上面密密麻麻的小字反复看了几遍，竟什么也没看进去。他心里现在乱得很：后路已经堵死了，前面又是一条看似怎么都走不通的路，他不知道自己该怎么办，只将那张皱皱巴巴的纸反复地攒起展开、再攒起再展开。

    正踌躇犹豫之际，忽然看见一个人冒冒失失闯到院子里来，不是别人，却是宋环的娘子陈穗。她看到廖采臣，也来不及招呼一声，便匆忙跑进来，急急冲他道，“廖公子，这几日可看见我们家那位了？他被赌坊的人逼得紧，一连几天没着家了，现在那些人找到我，说我家相公再不现身，就要了我这肚中孩儿的性命。你知道他们那些人都是长尾巴蝎子，满肚子的毒水，我怕他们真的会剖开我的肚子。”

    廖采臣心头一动：他确实见过宋环，就在几日前，就在丘宅的门口，可是若如实相告，让她这样找过去，那自己的身份不就泄露了？

    这么稍一踟蹰，脸上的表情便出卖了他。陈穗于是朝廖采臣逼近了一步，疑声道，“廖公子，你见过我家相公？”

    “我......”廖采臣支吾着，“前几日似乎见他出了城门朝西边去了......”

    陈穗露出恍然大悟的表情，“西边，我知道他去哪儿了，我就知道他去找他了。”

    说出这么一句模棱两可的话后，她便冲廖采臣道了声谢，然后又和来时一样，匆匆地出了门，朝城门的方向走去了。廖采臣跟出去，看着她的背影发怔，脑海中却反复回荡着陈穗说的那句话：赌坊那些人满肚子毒水，说到必然做到。

    昨晚他们对自己说什么来着？要是三天内还不上银子，就要将他四肢都剁掉再扔进猪圈里。

    廖采臣打了个哆嗦，目光又一次落到手中那张已经被自己的汗浸透的纸团上。

    他忽然知道自己的选择是什么了。

    ***

    丘宅的大门紧闭着，从远处看死气沉沉的，像一座没有生人的坟茔。几丛发黄的竹子从院墙处挑出来，非但没有给这爿宅院增加一丝半点的生气，反而让它看起来更加萧索了。
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