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    沈宛眉头微蹙，转头吩咐绛紫：“明天你去看看。”

    那婆子臊得满脸通红，自告奋勇道：“马家和于家我都去过，也熟着，不如我陪姑娘一道去？”

    绛紫就看了沈宛一眼。

    沈宛微微颔首，若有所指：“不仅是马家和于家。还有马镖头的坟头，从前于山水常去的地方。都要找一找。”一个单身女子，在哪里都会很醒目的。好在她有武艺傍身，一时间倒也不担心她的安危。

    第二天天还未亮，绛紫出门了。

    沈宛就伏在书桌上给江清颐写信，提出想见见她。送信的婆子轻车熟路的将信送到了周家。

    江清颐看了信，抿着嘴直笑，转身就吩咐自己带来的乳娘：“你去和大表哥说一声，沈家妹妹要来府上作客了。”忽然想到周夫人的告诫，笑意散去，急忙叫住了乳娘，“诶，还是别去了，若是想知道，自然会知道的。”乳娘急急忙忙回身，嗔道：“小姐您在盘算什么呢？沈家小姐可是大家闺秀，若是名节有损，这可是一辈子的事情。”

    江清颐不好意思的垂下了头，“我这不是知道错了吗？”

    沈宛倒没有想这些，她也知道，这个时代对女子有多么严苛，若是可能，她和周家那二位公子，最好都不要见面。可正是因为这种环境，让她想要做什么事情，都缚手缚脚，只能通过男子去实现。自然了，即便女子有出仕的机会，以她的能力和性格，也混不出什么名堂来。

    沈宛在赌，赌周景年的野心，赌皇后的决绝，赌太子的魄力。

    天时地利人和，如今天时地利都在，只等人和。

    这是一场事关性命的赌局，可那个结局太过诱人，沈宛无论如何也不想放弃。

    她想替沈夫人报仇，也不想让叶老将军的事情再次重演，这是这个时代下，每个人的责任。

    这样想着，沈宛心间蓦地生出了万丈豪情。

    “小姐，绛紫回来了！”耳畔蓦地传来绿萝惊喜的声音。

    沈宛如大梦初醒般，恢复了常色，还未来得及说话，便见绛紫一把撩开了帘子，风一样似的闯了进来，“小姐，马连珠死了！”

    “什么？”沈宛忽的站起来，膝盖撞到了炕桌，一痛之下，跌坐在榻上，急急问道：“怎么回事？”

    绛紫脸色沉沉，“我先去马镖头的坟上看了看，有新烧的纸钱，想来马连珠已经去过了。又去了于家，于家老人说，于山水平日里最喜欢在城西的林子里习武，我便去了那个林子，谁知道去的时候，那边已经围了不少人。我不好往人堆里凑，便让孙婆子进去看了下，发现里面到处都是纸钱，还有纸糊的车马，这附近的人今天早上一发现，都围了过来。”

    “我想着，该去的地方都去了，就再去了一趟马家，本来没什么发现的，结果也不知是谁，往水井里看了一眼......”想到那个场景。绛紫心有余悸，“马家已经许多日子无人居住了，地上都落了一层灰。我细细看过，水井旁边，除了我们几个的脚印，就是马连珠的脚印了......”

    也就是说，马连珠是自杀的。

    这个消息并不意外，可沈宛还是觉得心里罩上了一片浓稠的雾，沉重得让她拨不开。

    “怎么这么想不开？”绿萝又急又怒。“难道我们这些日子，白白对她好了吗？”她急得眼泪直往下掉。“现在我们怎么对马家人交代啊？”

    “还能怎么交代？”那一幕令绛紫耿耿于怀，同情之余，心里更生出一丝恼怒，“自她进府。我们好吃好喝的供着，小姐也很少差遣她，吃穿用度，都快赶上从前夫人身边的几位姐姐了，比平常人家的小姐还要体面。每个月还有一两银子的月银，当时小姐赏了她好几件衣裳首饰，马家人也都看在眼里吧？如今她一时想不开，难道马家还要赖到我们身上来？”急怒交加之下，几乎口不择言。

    这不像平时的绛紫。她还从未有过这样失态的时候，可见马连珠的自尽，到底令她寒了心。

    到底认识了一场。若说没有伤心，那是假的。

    可沈宛还是不能理解，为什么要自尽？于山水死了，她伤心难过，都可以理解，可为什么要为此自尽？

    “包一百两银子送到马家。”沈宛的声音听起来有些疲惫。“让马家那位婶婶，好好操办下马连珠的后事。”想到她尚未嫁人。死后怕是也不能葬入祖坟，无奈的叹了口气，“当初适逢家变，她便有死心，是我劝回来的，事到如今，她到底还是想不开。”也是那一天，她遇见了周北慕，还信誓旦旦的对他说，哪怕这世上只剩下一个男人，她也不会赖上周景年。

    想起来，仿佛还在昨日一般。

    绛紫包了银子，和浅碧一块去收拾了一番，将马连珠带进府来的东西，悉数放在了包袱里。当初马连珠进府时，几乎一无所有，只带了几件衣裳还有一些马镖头留下的东西。

    浅碧一边收拾一边落泪，“好生生的，怎会这么傻！”

    绛紫余怒尚在，马连珠之死，在她看来，不仅辜负了马镖头，更多的，是辜负了小姐和她们这些人待她的一片心意。她眉头蹙了蹙，将包袱抱出去，交给了一个能说会道的婆子，细细叮嘱了一番：“马连珠因她表哥于山水之死，伤心欲绝，一时想不开，投井自尽了，你将这些银子和东西交给马家婶婶，把来龙去脉说清楚，万不可引火上身。”

    事关人命，那婆子自然知道轻重，接过东西，在心里琢磨了好几遍，这才坐上了沈家的马车。

    马家人早已得知了消息，马家那位婶婶倒是个识大体的，见了婆子，朝着沈家的方向磕了几个头，垂泪道：“这丫头蒙沈二小姐庇护，已是上天垂怜，谁知道她自己想不开......”丝毫没有怪罪的意思。婆子松了口气，又说了几句安慰的话，见马家井井有条的操办丧事，这才打道回府。
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